来源:央视财经

最近,受益于光伏和半导体行业的快速发展,一种叫做“石英”的石头出现供不应求的局面。

光伏和半导体行业发展快 石英石价格上涨

在江苏省东海县的一处空地上,一些村民正挥舞着锄头,从土里挖出石头装到桶里。村民们称,他们挖出来的这种石头叫“石英”,主要卖给当地的石英加工厂。今年的市场行情好,价格翻了近一倍。

一位村民告诉记者,石英石一般在地下1到2米的位置,平时耕地翻土的时候就能翻出来。最近几年,随着当地环境和土地资源保护越来越严,能挖的石头越来越少。

在工厂门口,运输货车依次开上专用的称重台,货车司机表示,这些石英原石是收购上来的,近期市场需求明显增多,一天最多能拉4车。石英加工户尹成启为了应对即将到来的石英石紧缺,他加紧从村民手里购买原料增加库存。

公开资料显示,石英的主要成分为二氧化硅,具有耐腐蚀、耐高温、高绝缘等特性。近年来,以石英为基础的硅材料,已发展成为电子信息、半导体、光伏能源、航空航天等领域不可或缺的关键材料。

铺路石变高科技关键材料 炼石模拟“火山爆发”

在江苏省东海县,当地把石英石加工成石英砂,按照二氧化硅的含量可以分为普通石英砂、精制石英砂和高纯石英砂。通常二氧化硅的含量大于99.8%的,被称为高纯石英砂,摇身一变成了高科技产品的原材料。

记者来到江苏东海县的一处石英原石加工厂,这里有三万吨原石。

石英原石是从当地千家万户收集上来的,颜色偏黄,500元左右一吨。

在酸洗集中区酸洗过后的原石,去掉了黄皮、泥垢等杂质。颜色偏白,大概950元左右一吨。这些酸洗过的原石经过8到10小时的冶炼,最后变成熔融石英。

工作人员告诉记者,冶炼环节是在室外模拟“火山爆发”,把石英石加热到1700摄氏度以上,持续煅烧8-10小时,石英石变成液体融为一体,冷却后把巨大的石英晶体进行机械破碎。为进一步精准分级,还需要人工肉眼识别挑选,手动破碎。

两次破碎后的石英像“刀子”一样锋利,因此,炎热的夏天在厂房里看到工作人员依然穿着长袖长裤防止被“刺伤”。同时记者了解到,石英的不同级别用途差异很大,一个小小的黑点会导致截然不同的用途,工人的工钱也会有所差别。

再经提纯后,石英晶体纯度越高,用途越广泛,光伏硅片生产环节中的单晶石英坩埚,内层纯度至少要达99.99%以上,纯度相差0.001%,每吨价格或相差2到3万元。

据当地加工户钮计芹介绍,他致力于提高石英纯度用作航空材料,最高纯度石英粉能卖到30万一吨。他从2012年筹集的50万元创业,到今年总资产已经达5亿元。

石英石国内产量不足 企业加班加点保供应

记者在采访中了解到,江苏东海县农民挖石英石持续过多年,当地为了保护资源和生态环境,目前东海县的开采量在减少,采出来的石英石也越来越少。随着下游需求愈加旺盛,企业加班加点多种措施保证供应。

在江苏省东海县一家石英企业的厂区里,记者看到了一排排堆放整齐的进口石英石。据介绍,国产石英石产量越来越少,进口的石英石越来越多,一些企业提前进口未来5年的石头原料。国产石英石每吨500到1000元,进口石英石价格比国内高2倍到3倍。

记者了解到,进口石英石还需要经历十几道复杂的提纯过程,只有二氧化硅含量达到99.99%以上,才符合国内单晶坩埚原材料的前提条件。

记者在一个企业生产车间看到,加班加点生产出来的4000多只石英坩埚即将销往全国各地,下一步将用于生产光伏硅片。

截至2021年底,全球硅片总产能约为415.1GW,同比增长67.8%,我国硅片产能约为407.2GW,占全球的98.1%,今年光伏继续高速发展,未来对高纯度石英需求更大。